Marokko sluit ambassade in Venezuela

Volgens berichten bij Middle East Online, El Universal en de International Herald Tribune sluit Marokko zijn ambassade in Venezuela en het wordt nog eens bevestigd door het Marokkaans persburo. De reden is eenvoudig: Venezuela heeft de betrekkingen met de Saharanen aangehaald en er zijn ambassadeurs uitgewisseld. Er is al sinds lange tijd een Saharaanse ambassade in Venezuela. Marokko is bang dat zijn ambassadeur tijdens de diplomatieke coctailparties samen met een Saharaanse collega toastjes moet uitwisselen.
Maar volgens Carlos Ruiz Miguel moeten we toch iets verder kijken. Hij vermoed dat de ambassadeur is teruggetrokken als vergelding voor het uitwijzen van de Israëlische ambassadeur door Venezuela. Het is geen vreemde gedachte. Marokko en Israël zijn inderdaad dikke vrinden. Zo heeft Israël geholpen bij het bouwen van de muur door de Sahara.

Waarschijnlijk is nu ook de markt voor Fugro kleiner geworden. Volgens de NRC vandaag is het wereldwijd operende bedrijf bij monde van heer Van Riel niet van plan zich terug te trekken uit het omstreden gebied. Daarmee kiest Fugro partij en dat is niet bevordelijk voor mogelijke opdrachten uit Venezuela.

Fugro vist in troebel water

Fugro N.V. is een Nederlands bedrijf dat naar olie zoekt. Het heeft overal dochterondernemingen. In Noorwegen heeft het bedrijf een dochter met de naam Fugro-Geoteam en de baas daarvan is heer Jonkman, die tevens ook financieel directeur is van Fugro NV in Nederland. In 2004 heeft Jonkman deftig verklaart dat zijn bedrijf zich maatschappelijk verantwoord wil opstellen en dat Fugro daarom de plannen om in de bezette Westelijke Sahara naar olie te zoeken zou stopzetten. Nu blijkt dat Fugro toch stiekum een contractje heeft afgesloten met de Marokkaanse bezetter. Hoewel... stiekum? Ze hebben het allergrootste onderzoekschip ernaar toe gestuurd, de Geo Caribbean. Dat loopt dus snel in de gaten en nu zijn er een hoop mensen teleurgesteld.

* De Western Sahara Resource Watch heeft op 12 januari een open brief gestuurd met het verzoek om het schip terug te trekken.
* Op verzoeken om informatie van Norwatch over het gewijzigde standpunt reageert het bedrijf niet.
* Ook de Nederlandse Stichting Zelfbeschikking West-Sahara heeft een persverklaring uitgebracht waarin zij stellen dat het bedrijf geen antwoord geeft op hun vragen.
* De grootste Noorse vakvereniging voor de olieindustrie, met leden bij Fugro, heeft de operatie veroordeeld.
* De Deense Faroer Minister van Buitenlandse Zaken verklaarde dinsdagavond tegenover een Faroer dagblad dat zij de zaak in onderzoek zal nemen. Fugro heeft een Deens schip gecharterd voor de bevoorrading.
* En zojuist komt persburo Reuters met breaking news: Polisario warns Fugro on W. Sahara oil exploration.

De nieuwe bemiddelaar heet Ross

Christopher Ross is de naam van de Amerikaanse opvolger van Peter van Walsum als speciale gezant van de secretaris-generaal van de VN die als taak heeft de vredesonderhandelingen tussen Marokko en de R.A.S.D. te leiden.
Die naam was al maanden bekend maar de officiële aankondiging heeft wat op zich laten wachten, waarschijnlijk vanwege Marokkaans verzet. De Saharanen zijn er intussen blij mee. De Marokkaanse reactie is wat lauw.

Aboutaleb's belang

Rotterdam heeft sinds gisteren Achmed Aboutaleb als burgemeester. Opnieuw is daarmee de kwestie van de Marokkaanse nationaliteit ter sprake gekomen hoewel velen deze discussie het liefst vermijden. Bij het schetsen van de problemen die kunnen voortvloeien uit de verplichtingen ten aanzien van de bijna onuitwisbare Marokkaanse nationaliteit wordt soms de kwestie West Sahara genoemd. Ronald Reuderink schrijft:

Stel de Verenigde Naties besluit dat het nu wel lang genoeg heeft geduurd met de Marokkaanse bezetting van de Westelijke Sahara en dat Marokko wordt veroordeeld en dat er harde sancties worden opgelegd. De Nederlandse regering besluit deze sancties volledig te ondersteunen. Dan is het mogelijk dat een minister of staatssecretaris die ook een Marokkaanse nationaliteit heeft in Marokko kan worden opgepakt wegens landsverraad. Mogelijk kan hij of zij zelfs veel andere landen niet bezoeken omdat mogelijk die landen vinden dat ze in moeten gaan op het verzoek van Marokko om deze staatsburger met de Marokkaanse nationaliteit uit te leveren omdat die landen landsverraad wel als een strafbaar feit erkennen. (..)
Gezien bovenstaande is het mogelijk dat de Nederlandse regering zich gedwongen voelt om de sancties van de V.N. niet over te nemen omdat het de belangen van één minister (of staatssecretaris) ernstig schaadt. Hij of zij zou niet eens meer op familiebezoek kunnen gaan en we moeten toch rekening met elkaar houden. Dan zou het belangenconflict van één minister of staatssecretaris de vrijheid van handelen van de regering kunnen beperken.

De vragen die worden opgeroepen zijn terecht. Maar het zijn ook vragen waarbij het belang van de Saharaanse vluchtelingen niet centraal staat.

Platform Nederland-Marokko is lid kwijt

Het gemeentebestuur van Veenendaal heeft de samenwerking met het platform Nederland-Marokko stopgezet bij gebrek aan resultaat. Men wilde graag intensieve contacten met Marokko maar zover is het niet gekomen. Andere gemeenten in het Platform Nederland Marokko zijn Rotterdam, Arnhem, Bergen op Zoom, Den Haag , Dordrecht, Gouda, Meppel, Naarden, Utrecht, Zaltbommel en Zeist.

Marokkaans hof steunt terrorisme in buitenland

Eén van de oprichters van de Algerijnse terreurgroep GIA, Abdelhak Layada, heeft volgens het Algerijnse El Khabar tegen de Marokkaanse krant Al-Massa verklaard dat hij in 1993 een bezoek heeft gebracht aan wijlen Koning Hassan II van Marokko en dat hij is ontvangen als "nationale emir van de GIA". Hij wil over het gesprek van een kwartier alleen zeggen dat hij onder druk werd gezet inzake de Westelijke Sahara.

Er is meer informatie over te vinden in het Spaans.

Update 6-1-09: Het bericht bij El Khabar is niet meer bereikbaar. In het engels-talige deel van de site staat nu: "Minister of Foreign Affairs, Mourad Medelci, has rejected opening a new political escalation dispute front with Rabat, while saying that “statements of Moroccan officials, recently on Algeria, have driven the situation up to an exceeded level, on which I prefer to make no comment.”
Update: 14 januari: Het bericht bij El Khabar is wel (weer) bereikbaar.

De jaarwisseling

Het Van Kaas blog heeft de jaarwisseling doorstaan. U ook de beste wensen voor het nieuwe jaar.

Het jaar 2008 is afgesloten met weinig nieuws in de Nederlandse media over Marokko en vrijwel geen nieuws over de Westelijke Sahara.
Er was feestelijk nieuws over een benefiet avond voor het Marokkofonds. Het AD had het bericht dat het Nederlands kaasproject in Marokko stil ligt. Het Nieuwsblad vermoed dat zes Joden zijn ontsnapt aan het moordcommando van Belliraj. Het Niernieuws rapporteert dat in Marokko wordt gepleit voor een vergoedingensysteem voor een aantal chronische aandoeningen. En verder was het allemaal voetbal wat de klok sloeg.
Het nieuwe jaar begon niet goed met een berichtje bij de Wereldomroep over een dodelijk slachtoffer van de Marokkaanse politie tijdens een bestorming door illegale immigranten van de Spaanse enclave Melilla. En Nu.nl weet te melden dat "heel Europa" straks de installatie van Aboutaleb als burgemeester van Rotterdam zal volgen.