De opbouw van het bevrijde gebied

(SPS) In het bevrijde gebied van de Westelijke Sahara ligt het piepkleine gehucht Tifariti dat op de laatste dag voor de wapenstilstand nog werd gebombardeerd door de Marokkaanse luchtmacht.
In de afgelopen dagen is in Tifariti een internationale conferentie over de wederopbouw van de Westelijke Sahara gehouden. Onder grote Saharaanse belangstelling hebben tientallen hoogleraren en specialisten van verschillende universiteiten en buitenlandse instellingen zich twee dagen lang gebogen over het vraagstuk van de wederopbouw van het gebied.
De resultaten van de conferentie zullen worden voorgelegd aan de internationale conferentie die volgend jaar mei in Spanje zal worden gehouden over het onderwerp.

Tifariti ligt in het oosten van de Westelijke Sahara, in de zone die wordt gecontroleerd door het Volksbevrijdingsleger die het gebied de Tweede Militaire Regio noemt. Het stadje heeft momenteel naast een confentieoord ook een modern ziekenhuis en een school, en men is bezig met een sociaal woningbouwproject. De toeristische bezienswaardigheiden zijn de archeologische vindplaatsen met oeroude rotstekeningen en de culturele festivals die er regelmatig worden gehouden.

Marokkaanse verdwijningen

De nieuwe bemiddelaar van de Verenigde Naties, Christopher Ross, is aan zijn werk begonnen. Ross heeft een bezoek gebracht aan Marokko en wordt morgen, zaterdag 21 februari 2009, in de opvangkampen voor gevluchtte Saharanen verwacht. De Saharanen zullen hem ondermeer vertellen dat zij opheldering wensen over het lot van meer dan 500 vermiste burgers en 151 krijgsgevangenen. De voorganger van Ross, de nederlander van Walsum heeft dat in zijn vier termijnen niet voor elkaar gekregen en het is de vraag of het Ross gaat lukken.

Want ondertussen is er een nieuwe verdwijning zo melden Jannie Schipper, en Amazigh.nl. Het gaat deze keer niet om een Saharaan maar om Chakib Khayari, de voorzitter van de organisatie voor de mensenrechten in de Rif. Beelden van Chakib zijn te zien op dit video interview. De Rif is een gebied waar veel hasj wordt geteeld. Chakib gaat het debat over het legalizeren van de hasjteelt niet uit de weg. Eind vorig jaar is Chakib nog in Nederland geweest.
Zijn naam wordt ook geschreven als Chekib el-Khiari.
De Amerikaanse Human Rights Watch eist opheldering. En zo ook IFEX en Amnesty International.

Saharaanse studente wint prijzen in USA

(UPES) Een jonge Saharaanse studente, Mevr. Senia Bachir-Abderahman, heeft op 9 februari prijzen ontvangen van het Mount Holyoke College in de USA voor haar inzet voor de vrijheid en het recht op zelfbeschikking van haar volk.

Zij kreeg de McCulloch Center Global Engagement Award voor het tonen van "een hoge mate van persoonlijke inzet voor de gemeenschap buiten de campus" en The Kelly Sottile Community Service Award voor "buitengewone inzet voor de bewustmaking rond de campus en daarbuiten van kritieke mondiale vraagstukken".

Senia Bachir-Abderahman wordt door haar collega's beschreven als "een onvermoeibaar pleitbezorger voor de ongeveer 200.000 vluchtelingen uit de Westelijke Sahara die wonen in kampen in Algerije. Senia Bachir-Abderahman, die is geboren en getogen in een Algerijns vluchtelingenkamp en het nog steeds moet stellen zonder het burgerschap van haar land, heeft bij de Verenigde Naties gepleit voor onafhankelijkheid".

Senia gaf het geld dat verbonden is aan de The Kelly Sottile Community Service Award aan het Noorse Steun Comité voor de Westelijke Sahara.

Studenten in Noorwegen bezorgen brief bij Fugro

Studenten van het Red Cross Nordic United World College (RCNUWC) hebben een brief bij het Nederlands-Noorse bedrijf Fugro Geoteam bezorgd waarin wordt gevraagd om hun schip de 'Geo Caribbean" uit de bezette wateren in de Westelijke Sahara terug te trekken. De brief werd overhandigd door de Saharaanse student Basiri Mulay El-Hasan.



Het Red Cross Nordic United World College wordt gesponsord door Scandinavische regeringen en het Rode Kruis. Het college is gericht op de bevordering van de mensenrechten, milieu-, en Noordse waarden en belangen. De school is gevestigd in het westen van Noorwegen. Het heeft 200 studenten in de leeftijd van 16 tot 19 jaar, allen geselecteerd op basis van verdienste uit meer dan 80 landen.

Dit is de tekst van de brief:
--------------------------

Fugro Geoteam
Hoffsveien 1C
0275 Oslo
Noorwegen

Trek u terug uit de bezette gebieden van West-Sahara!

Flekke, 20 januari, 2008

Wij, de studenten van het Red Cross Nordic United World College, hebben besloten om deze open brief aan het Fugro-Geoteam te schrijven. Onze school is een internationale school met leerlingen uit 80 verschillende landen, en ook uit de Saharaanse vluchtelingenkampen in Algerije. We willen graag onze teleurstelling over het Fugro-Geoteam uitspreken en vragen dat uw bedrijf onmiddellijk het schip de "Geo Caribbean" uit de bezette wateren van de Westelijke Sahara terug haalt.

De Westelijke Sahara is vandaag het laatste onopgeloste koloniale probleem in Afrika. Het gebied is een voormalige Spaanse kolonie en werd verlaten in 1975 met de belofte dat er een referendum over zelfbeschikking voor het Saharaanse volk zou worden gehouden. Die belofte is gebroken. In plaats daarvan drong Marokko het grondgebied van de Westelijke Sahara binnen waardoor Saharanen werden gedwongen hun vaderland te ontvluchtten. Vele Saharanen werden gedood, raakten gewond of verdwenen in de woestijn ten gevolge van de brute invasie. Tegenwoordig leven veel Saharanen in vluchtelingenkampen in de woestijn in het zuiden van Algerije. Dit is een van de meest onherbergzame plaatsen van de wereld.

Op 27 februari 1976 heeft het Polisario Front, dat is erkend door de VN als het enige vertegenwoordigende lichaam van de Saharaanse bevolking, de Saharawi Arabische Democratische Republiek (SADR) uitgeroepen. Vandaag wordt de SADR erkend door meer dan 80 landen over de hele wereld.

Het feit dat het Fugro-Geoteam zoekt naar olie voor de kusten van de bezette Westelijke Sahara druist in tegen alle internationale wetgeving. Volgens een juridisch advies van de VN onder-secretaris-generaal voor juridische zaken in 2002, is het niet legitiem voor Marokko om naar de olie te blijven zoeken in de Westelijke Sahara als de Saharanen daar bezwaar tegen maken. We zien geen bewijs dat Fugro-Geoteam overleg heeft gehad met de Saharaanse bevolking vóór het binnengaan van het grondgebied, dat volgens het Internationaal Hof van Justitie behoort tot de Saharaanse bevolking.

Nadat in 2005 was gebleken dat de Amerikaanse onderneming Kerr-McGee, waarin Noorwegen geld in had gestoken, naar olie zocht voor de kust van de Westelijke Sahara, trok Noorwegen haar investeringen terug. Per Kristian Foss, die op dat moment de Noorse minister van financiën was, verklaarde dat Kerr-McGee's acties een ernstige schending waren van fundamentele ethische normen. Het is dan ook bijzonder teleurstellend om te zien dat een nieuwe Noorse onderneming is betrokken bij dit soort handel.

De studenten van het Rode Kruis Nordic United World College eisen daarom dat het Fugro-Geoteam onmiddellijk stopt met het zoeken naar olie en zich terugtrekt uit de Westelijke Sahara.

Hoogachtend,

De studenten van het Red Cross Nordic United World College.

Vredesprijs voor Rabab Amidane

Rabab Amidane studeert Engels aan de Universiteit van Marrakech. Tijdens een vreedzame demonstratie voor de onafhankelijkheid van de Westelijke Sahara in mei 2007 werd Rabab met vele andere studenten mishandeld door Marokkaanse bezettingstroepen. Haar beste vriendin Sultana werd zo zwaar geslagen dat zij een oog is kwijtgeraakt. Rabab's jongere broer El Ouali werd tot 5 jaar cel veroordeeld wegens het demonstreren voor zelfbeschikkingsrecht. Rabab heeft daarna in Europa om aandacht gevraagd voor de Marokkaanse onderdrukking. Zij is ook in Nederland geweest. Zij heeft hier gesproken met Amnesty International en heeft een bezoek gebracht aan Den Haag. Dat bracht haar in de gelegenheid om ook de laatste rustplaats te bezoeken van de door haar bewonderde filosoof Spinoza.

Een belangrijk deel van Rabab's werk is het documenteren van de toestand in West Sahara door middel van fotografie en het schrijven van reportages voor de Saharaanse mensenrechten organisatie CODESA. Zij publiceert ook videos op het internet. Dat werk is niet zonder gevaar.

Er is nu goed nieuws te melden want aan Rabab is de Noorse Studenten Vredesprijs voor 2009 toegekend!

Verstikkende omhelzing

De Marokkaanse ambassadeur in Indonesië, Abderrahmane Drissi Alami, vertrekt na bijna zes jaar trouwe dienst uit Jakarta. Reden voor The Jakarta Post om uit te pakken met een interview waarin de vertrekkende ambassadeur op mierzoete wijze de relatie tussen Marokko en Indonesië bejubeld. Eerst werkt de ambassadeur de standaard plichtplegingen af: beide landen zijn de beste maatjes, hij heeft zich nooit een vreemde gevoeld in Jakarta en hij zal zijn gehele kennissenkring aanraden om een vliegvakantie naar toeristenparadijs Bali te boeken.

Daarna worden de redenen voor deze innige vriendschap door Alami opgesomd: beide landen hebben te kampen met terrorisme én separatisme. En zo komt de Westelijke Sahara het interview binnengeslopen. Alami maakt fijntjes duidelijk dat Indonesië afhankelijk is van geroofde Saharaanse fosfaat en dankt Indonesië vervolgens voor de diplomatieke steun in de kwestie Westelijke Sahara. Wederom een triomf van 'Realpolitik' op de internationale rechtsorde.